Christian Patermann és exdirector de la Comissió Europea. Des de l’any 1996 fins al 2003, va ser director de Medi Ambient, Sostenibilitat i Clima i posteriorment, fins el 2007, director d'Agricultura, Alimentació, Silvicultura, Pesca i Biotecnologia de la Direcció General de Recerca i Tecnologia de la EU. Durant l'últim període, va introduir el concepte de bioeconomia al VII Programa Marc, conegut en aquell moment com a Coneixement basat en la Bioeconomia a Europa.
Abans va ser subdirector general del Ministeri alemany de Recerca i Ciència. Entre altres funcions, va ser director del Gabinet i portaveu.
És advocat, i ha estudiat Economia a Alemanya, Suïssa i Espanya.
Es va jubilar a finals de 2007 i des de llavors assessora governs i empreses sobre el desenvolupament d'una bioeconomia. També és membre del primer Bioökonomierat alemany, el Consell de Bioeconomia, que assessora al govern alemany.