Christian Patermann es exdirector de la Comisión Europea. Desde el año 1996 hasta el 2003, fue director de Medio Ambiente, Sostenibilidad y Clima y posteriormente hasta el 2007, director de Agricultura, Alimentación, Silvicultura, Pesca y Biotecnología de la Dirección General de Investigación y Tecnología de la EU. Durante el último periodo, introdujo el concepto de bioeconomía en el VII Programa Marco, conocido en ese momento como Conocimiento basado en la Bioeconomía en Europa.
Anteriormente, fue subdirector general del Ministerio alemán de Investigación y Ciencia. Entre otras funciones, fue director del Gabinete y portavoz.
Es abogado, y ha estudiado Economía en Alemania, Suiza y España.
Se jubiló a finales de 2007 y desde entonces asesora gobiernos y empresas sobre el desarrollo de una bioeconomía. También es miembro del primer Bioökonomierat alemán, el Consejo de Bioeconomía, que asesora al gobierno alemán.